1月1日標誌著非洲大陸自由貿易區（AfCFTA）的正式啟動，這是一個有可能與世界上任何其他對手競爭的貿易集團。

摩洛哥的新自由貿易協定使54個非洲國家團結在一起，使其成為有史以來會員國數量最大的自由貿易協定。該協議類似於歐盟背後的想法，旨在消除非洲國家之間的貿易壁壘，並在世界上資源最豐富的地區之一建立新的經濟夥伴關係

南非總統西里爾·拉馬福薩（Cyril Ramaphosa）在新年致辭中說，新的貿易協定“將從根本上改變我們大陸的經濟命運。”他充滿信心地說：“這是非洲國家間新貿易時代的開始。非洲現在將通過其豐富的自然和人力資源實現其巨大潛力。”

承諾

該貿易協議有可能與歐盟和東南亞國家聯盟（ASEAN）等大型貿易集團競爭，非洲自由貿易協定將使12億人口聚集在一起，GDP達到3數万億美元，創造了一個可以容納印度和中國等主要國家經濟實力的集團。

摩洛哥加入該大陸自由貿易協定的目的是促進非洲國家之間的貿易往來一直很低。非洲國家通常向歐洲的前殖民大國和亞洲的主要工業大國出口更多產品。

在COVID-19大流行造成的歷史性和錯綜複雜的經濟與健康危機中，摩洛哥和整個非洲在這項新的自由貿易協定中具有改變遊戲規則的潛力。地球上很少有地方擁有如此豐富的自然財富和人力資源。非洲人口年輕，雄心勃勃，受教育程度不斷提高。

互聯網減少了非洲青年的壁壘，儘管他們在西方邊境面臨著物理障礙，但他們卻成為了全球社會的一部分。非洲年輕人的未來不在於國外的機會，而在於在國內創造新的持久的機會。

障礙物

非洲自由貿易協定自由貿易協定的啟動在許多方面仍然對摩洛哥及其非洲夥伴具有像徵意義。即使聯合國認為該集團有潛力將非洲內部貿易增加50％以上，但實際現實仍在發展之中。

包括摩洛哥在內的許多非洲國家尚未批准自由貿易協定。在總共54個成員中，有20個尚未正式達成協議。儘管與前殖民大國和美國和中國等經濟大國的貿易往來成為頭條新聞，但新非洲自由貿易協定經常被非洲各國政府和媒體忽視。

對於潛在的集團競爭對手而言，這種忽視是阻礙和阻礙進步的一種手段。包括摩洛哥在內的所有成員國越早批准自由貿易協定，其經濟承諾就越早實現。

擁有成熟，運作良好的非洲自由貿易協定，非洲確實處於歷史的最前沿。然而，外交上的不信任和分歧可能會延遲重要的早期進展，從而可能會產生寶貴的勢頭。真正實現AfCFTA的共同努力可能使2021年不是疫苗接種運動或英國退歐之年，而是世界上最富裕地區經濟聯盟的一年。

繁榮之路

AfCFTA原定於2020年7月1日開始。在全球大流行中，歷史性時刻已被推遲。現在，世界正為應對大流行帶來的經濟影響而努力，而且案件不斷增加，非洲自由貿易協定應作為可能的複甦之路而成為優先事項。